22 maggio 2011, arrivo all’aereoporto Internazionale di Dakar, Senegal, intitolato al loro primo Presidente, Léopold Sédar Senghor, intorno alle ore 07:50. Il primo spostamento con il pulmino è stato alla volta dell’Hotel XXX dove abbiamo lasciato i bagagli per poi ripartire dopo poche ore alla volta del Lago Rosa nei pressi di Saly.

Questo spostamento, che sulla carta sembrava breve, si è subito dimostrato molto complesso, infatti abbiamo impiegato ben due ore per percorrere circa quarata kilometri. Oltre al traffico congestionato della capitale, abbiamo anche dovuto fare i conti con la strada veramente dissestate che da Dakar si sviluppa verso il Lago Rosa (la guida ci ha assicurato che presto queste strade saranno tutte rinnovate dall’attuale Presidente, AbdoulayeWade). Lungo il tragitto scorrevano immagini di un Senegal in continuo movimento, colorato e pacifico. La nostra guida senegalese, “Ciro”, ci raccontava della storia recente del paese. Tra le cose più curiose che ho potuto osservare il gran numero di pulmini stracarcarichi di persone sballottate a destra e a sinistra tra le strade di Dakar. Ma la cosa ancora più curiosa era che ogni pulmino aveva sempre uno o due uomini aggrappati dietro, con lo sportello aperto. In seguito ci spiegarono che questa strana “usanza” in realtà faceva parte di un complesso sistema di pagamento del viaggio sul bus. Il mezzo infatti era di un proprietario che lo “affittava” ad un prezzo standard ad un autista, che a sua volta ingaggiava degli “aiutanti” per monitorare il flusso di passeggeri e riscuotere i soldi del biglietto. Una continua lotta per la sopravvivenza,

Lago Rosa, Senegal

Intorno all’ora di pranzo siamo arrivati al LagoRosa, dopo un gradevole pranzo con pollo e riso, accompangato a fine pasto con uno squisito the alla menta.

Siamo partiti alla volta del lago su furgoni fuoristrada, tanto vecchi quanto rumorosi. Il lago, forse anche per il poco sole si presentava con un colorito rosa scuro, nel primo tratto numerosi “cavatori” di sale, lavoravano faticosamente per accumulare enormi montagne di sale grezzo. Ogni mucchietto aveva un proprietario. Intanto intorno al mezzo che di tanto in tanto si fermava per far meglio apprezzare i panorami del luogo, si radunavano numerose persone intente a venderti qualsiasi suppellettile o souvenir. Il nostro furgone veniva inseguito anche quando era iun movimento con ogni mezzo, il più assurdo era un vecchissimo “Si”, che ancora non riesco a capacitarmi di come facesse ancora a funzionare, miracoli dell’ingegno senegalese. Mentre ci lasciavamo alle spalle il primo tratto del lago, con le piroghe colorate e i mucchi di sale raccolto, siamo passati in una zona che in pochi attimi si è colorata del verde delle innumerevoli coltivazioni. Sinceramente la vista di questi piccoli campi coltivati mi ha molto colpito, mai avrei immaginato di trovare dell’agricoltura così ricca in questa zona desertica. I contadini, avevano scavato enormi buche, da cui attingevano con dei secchi per annaffiare le loro colture. Principalmente venivano coltivati cavoli, peperoncini, carote, peperoni e prezzemolo.

La seconda tappa del tour del LagoRosa è stata la visita al villaggio Peul, un villaggio popolato da nomadi, che oltre alla possibilità di costruirsi un’abitazione ricevevano in uso anche un piccolo fazzoletto di terra da coltivare, tutte proprietà che avrebbero poi perso, una volta abbandonato il villaggio. La comunità che popolava questo accampamento era molto numerosa e presentava delle caratteristiche peculiari, infatti i matrimoni venivano fatti tutti tra i membri della stessa famiglia, praticamente gli sposi erano sempre minimo cugini, questo per non disperdere i beni e perdere le proprie radici e tradizioni, anche se purtroppo spesso determinava la nascita di numerosi bambini con gravi problemi. In particolare il capo villaggio aveva quattro mogli, di cui due “ereditate” da suo fratello dopo la sua morte con sedici figli e le altre due con dieci figli. Finito il piccolo giro in mezzo alle capanne e alla sabbia siamo risaliti sopra i nostri potenti mezzi d’escursione e siamo ripartiti a tutta velocità in mezzo alle dune del deserto. Una folle corsa che ci ha portato anche in rivoa all’oceano, forse la parte più divertente dell’intera giornata, con l’adrenalina a mille e paesaggi mozzafiato che ci ha fatto rivivere il sapore della gloriosa Parigi-Dakar che aveva come arrivo ufficiale proprio le LacRose. Ritornati al nostro pulino siamo ripartiti alla volta del nostro hotel Les Amarylles a Saly, prima però ci siamo fermati lungo la strada per salutare una foresta di baobab, che proprio sul tramonto ci offrivano uno spettacolo straordinario.